とんとんみー通信

沖縄本島の西海岸に北谷町（ちゃたんちょう）があります。
ここは，沖縄戦の時，初めて米軍が上陸した場所だと聞きました。
現在は，海岸付近にたくさんのマンションやダイビングショップが立ち並んでいます。
ここが，浅い海を埋め立てた土地とは思えないぐらいその事実は風化しています。
海岸は，ほぼ全域がコンクリートの護岸で覆われています。
夕方には，夕陽の名所として人々が集まってきます。
古くてもペンキでデザインされた護岸の上に座り，海の彼方に沈む落陽を心ゆくまで
眺めるのです。

その一角に私たちが「稚魚の浜」と呼び続けてきた浜がありました。
既に過去形で表現しなければならないのがつらいことです。

稚魚の浜は，コンクリートの護岸の片隅に自然の砂（サンゴのかけら，貝殻）が堆積
して出来た小さな浜でした。

夕方には子どもを連れたファミリーや子どもたちの遊び場となっていて人々にとっても
憩いの場となっていました。

しかし，その場所が人間のためだけのオアシスではなく，たくさんの稚魚たち
の生育の場としての重要な海域として知っていました。
稚魚たちにとってはなくてはならない場所だったのです。
周辺の海域に同様な浜は存在しません。唯一の浜でした。
浜は沖合に向かって，らなだらかな傾斜となっていました。
浅い水中は，死んだサンゴのかけらがたくさん堆積していました。


私たちはこの場所でたくさんの稚魚たちと出逢い，観察をし，写真を撮りました。
トラフコーイカ（コブシメの仲間）の産卵と卵の成長，そして誕生，成長。
アオリイカの子ども達の観察。群れを成すキンメモドキの稚魚たち。
ヘコアユやカマスの稚魚たち……。






この浜に立ち入り禁止の柵が設けられた日，ここが護岸工事の対象になっていることを
知りました。
急きょ私たちの思いをしたためた文書と写真を携えて北谷町の役場に
嘆願に行きました。
私たちは，浜を工事区域から外してほしいこと。
もし不可能なら，できるだけ浜の原型をとどめ、工事で受ける負担を
減らしてほしい旨を担当の方に伝えました。
担当の方は真摯に私たちの話を聴いてくださいました。
しかし，工事の計画は決まっているのでおそらく変更は出来ないでしょう
との回答でした。


それから約２ヶ月後の昨日，とうとう工事が始まりました。
瞬く間にコンクリートの塊が浜に敷き詰められていきます。


相棒は，フェンス越しに失われていく「稚魚の浜」を見つめていました。
今まで稚魚たちとの出逢いの場であった大切な心の場所が跡形も無く
消し去られようとしていました。
そして，なによりも生育の場を奪い去られた稚魚たちの今後。
どこで成長していったらいいのでしょうか。


そのことを考えると，人間は自然を大切にしなければならないと誰もが
考えますが、実際はなかなか難しいのが現状です。


自然は、一度破壊すると元には戻りません。
護岸工事は必要としても、できるだけ海に負荷をかけないように
考える視点が必要だと感じました。


新しい護岸は自然災害から町を守るためだと聴きました。
海にはコンクリートの塊を敷き詰め，そびえ立つコンクリートの障壁です。
人と海を隔てる人工物のように見えます。

「親水性」という概念がこれからの護岸づくりの基本方針となるといいます。
しかし、人工の浜で本当に心が癒せるのでしょうか。

沖縄の海岸は，どこに行ってもコンクリートの護岸で固められています。
空から見れば一目瞭然です。
そんな海に魅力を感じる人はいないでしょう。
本土の私の友人もそんな沖縄の現状に問題があると言います。

人間の心の豊かさは、周りにある自然の豊かさと関係しているように思います。